Période : Les Routes et Aqueducs - Le Génie des Ingénieurs Romains
Les Romains étaient des bâtisseurs exceptionnels. Leurs routes et leurs aqueducs fonctionnent parfois encore aujourd'hui, 2 000 ans après leur construction !
Les Routes Romaines
"Tous les chemins mènent à Rome" : ce proverbe rappelle que Rome a construit un réseau de 400 000 km de routes à travers son empire !
Comment construisaient-ils ?
- On creusait une tranchée profonde
- On posait plusieurs couches : grosses pierres, gravier, sable
- On terminait par de grandes dalles de pierre
- Les routes étaient légèrement bombées pour évacuer l'eau
Les routes célèbres :
- La Via Appia ("reine des routes") : Rome-Brindisi
- La Via Aurelia : longe la côte jusqu'en Gaule
- La Via Egnatia : traverse les Balkans jusqu'à Constantinople
Les Aqueducs
Les Romains amenaient l'eau des montagnes jusqu'aux villes grâce aux aqueducs. Rome en comptait 11, apportant 1 million de mètres cubes d'eau par jour !
Comment fonctionnaient-ils ?
- L'eau coulait par gravité (pente très légère : 1 mètre par kilomètre)
- La plupart du trajet était souterrain
- Les ponts n'étaient construits que pour franchir les vallées
Aqueducs célèbres :
- Le Pont du Gard (France) : 49 mètres de haut, trois étages d'arches
- L'Aqueduc de Ségovie (Espagne) : toujours debout, sans mortier !
À Quoi Servait Toute Cette Eau ?
- Les thermes publics (bains)
- Les fontaines publiques (eau gratuite pour tous)
- Les latrines publiques
- Les maisons des riches
Un Héritage Durable
Beaucoup de routes européennes suivent encore les tracés romains. Et le mot "plombier" vient du latin plumbum (plomb), le métal utilisé pour les tuyaux romains !