Période : Auguste - Le Premier Empereur Romain
En -27, Octave devient Auguste et fonde l'Empire romain. La République est morte, mais Auguste est assez habile pour faire croire qu'elle continue !
D'Octave à Auguste
Octave était le petit-neveu et fils adoptif de Jules César. Après avoir vaincu Marc Antoine, il se retrouve seul maître de Rome à 33 ans. Mais comment garder le pouvoir sans finir assassiné comme César ?
Un Empereur Qui Se Cache
Auguste ne se proclame jamais "roi" ou "empereur". Officiellement, il restaure la République ! Il garde les consuls, le Sénat, les élections... Mais il cumule tous les vrais pouvoirs :
- Imperator : chef des armées
- Princeps : "premier" du Sénat
- Tribun : il peut bloquer toute loi
- Pontifex Maximus : chef de la religion
Le mot "empereur" vient d'Imperator !
La Pax Romana
Auguste met fin à un siècle de guerres civiles. Il ferme les portes du temple de Janus (ce qui signifie la paix) pour la première fois depuis 200 ans ! C'est le début de la Pax Romana, une période de paix relative de 200 ans.
Les Réalisations d'Auguste
Auguste transforme Rome :
- "J'ai trouvé une ville de briques, je laisse une ville de marbre"
- Il crée les cohortes prétoriennes (garde personnelle)
- Il organise l'administration des provinces
- Il embellit Rome avec des forums, temples et monuments
Le Règne le Plus Long
Auguste règne 41 ans (de -27 à 14 après J.-C.), le plus long règne de l'histoire romaine. À sa mort, il est divinisé. Ses successeurs porteront tous le titre d'Auguste.
Le mois d'août porte son nom (comme juillet porte celui de Jules César) !