Jacques Chirac

Jacques Chirac est un homme politique français né en 1932 à Paris et décédé en 2019. Il occupe les fonctions de président de la République française de 1995 à 2007, après avoir été maire de Paris pendant dix-huit ans (1977-1995) et premier ministre à deux reprises. Il est l'une des figures centrales de la droite gaulliste française de la seconde moitié du XXe siècle.

Identité et rôle

Énarque de formation, Chirac débute sa carrière politique dans l'entourage de Georges Pompidou. Il occupe successivement les postes de ministre de l'Agriculture, de l'Intérieur, puis de premier ministre sous Valéry Giscard d'Estaing (1974-1976). En 1976, il fonde le RPR (Rassemblement pour la République), héritier du gaullisme. Élu maire de Paris en 1977, il transforme durablement la capitale et se constitue une base politique solide. Après deux candidatures présidentielles infructueuses en 1981 et 1988, il remporte l'élection de 1995.

Période de vie

Chirac est élu président en 1995, devant Lionel Jospin, et réélu en 2002 avec 82 % des voix au second tour, après la qualification de Jean-Marie Le Pen qui entraîne une large mobilisation républicaine. Il gouverne pendant deux périodes de cohabitation avec des gouvernements socialistes (Lionel Jospin, 1997-2002). Son second mandat, marqué par l'opposition à la guerre en Irak et le "non" au référendum sur la Constitution européenne en 2005, s'achève en mai 2007. Condamné en 2011 à deux ans de prison avec sursis pour détournement de fonds lié à la mairie de Paris, il reste néanmoins une figure populaire jusqu'à sa mort en 2019.

Actions majeures

En juillet 1995, Chirac prononce un discours dans lequel il reconnaît, pour la première fois par un chef d'État français, la responsabilité de la France dans la déportation des Juifs sous l'Occupation, rompant avec la doctrine qui distinguait la France officielle du régime de Vichy. En 2003, face à la volonté américaine d'envahir l'Irak, il menace d'utiliser le veto français au Conseil de sécurité de l'ONU. Le discours de son ministre des Affaires étrangères Dominique de Villepin, qui appelle au respect du droit international, reçoit une ovation inhabituellement rare dans cette enceinte.

Influence historique

Jacques Chirac incarne une conception de la souveraineté nationale et de l'indépendance diplomatique de la France héritée du gaullisme. Son refus de participer à la guerre en Irak, largement approuvé par les Français, lui vaut une popularité internationale rare pour un chef d'État, et les événements ultérieurs en Irak lui donnent rétrospectivement raison. La reconnaissance de la responsabilité de l'État français dans la déportation constitue un acte mémoriel fondateur. Son bilan intérieur, marqué par les cohabitations et les difficultés économiques, est plus modeste. Son hommage national en 2019 témoigne de l'attachement d'une grande partie des Français à sa figure populaire et accessible.