Période : L'Unification de l'Égypte - La Naissance d'un Empire
Vers -3100 avant J.-C., un roi du sud nommé Narmer réussit un exploit extraordinaire : il unifie la Haute-Égypte et la Basse-Égypte en un seul royaume. C'est le début de l'une des plus grandes civilisations de l'histoire !
Deux Royaumes, Deux Couronnes
Avant Narmer, l'Égypte était divisée en deux parties :
La Haute-Égypte (au sud) : elle s'étendait le long du Nil, de la première cataracte jusqu'au delta. Son roi portait la couronne blanche (hedjet).
La Basse-Égypte (au nord) : c'était la région du delta du Nil, très fertile. Son roi portait la couronne rouge (deshret).
Ces deux royaumes avaient leurs propres dieux, leurs propres traditions et se faisaient parfois la guerre.
La Conquête du Nord
Narmer, roi de Haute-Égypte, mena ses armées vers le nord et conquit le delta. Cette victoire est représentée sur la célèbre Palette de Narmer, une plaque de pierre sculptée où l'on voit le roi frapper ses ennemis.
Après sa victoire, Narmer devient le premier pharaon à porter les deux couronnes réunies en une seule : le pschent, symbole de l'Égypte unifiée.
Memphis, Nouvelle Capitale
Pour gouverner ce nouveau royaume unifié, Narmer (ou son successeur) fonde la ville de Memphis à la frontière entre le nord et le sud. Cette ville restera la capitale de l'Égypte pendant des siècles.
Le Début de l'Histoire Pharaonique
Avec l'unification, commence la Ire dynastie égyptienne. C'est le point de départ de plus de 3 000 ans d'histoire pharaonique !
Les pharaons qui succéderont à Narmer construiront :
- Les pyramides de Gizeh
- Les temples de Karnak et Louxor
- Les tombeaux de la Vallée des Rois
Le Savais-Tu ?
Les Égyptiens appelaient leur pays "Kemet", ce qui signifie "la terre noire", en référence au sol fertile déposé par les crues du Nil. L'unification de ce territoire a permis de mieux gérer les crues et de développer l'agriculture à grande échelle.